Contraloría y Procuraduría abren investigación a Ecopetrol por contrato de 6 millones de dólares

Frente a los rumores de la posible marcha de Ricardo Roa como presidente de Ecopetrol, tanto la Contraloría General de la República como la Procuraduría General de la Nación abrieron investigaciones por el contrato de cerca de 6 millones de dólares que la petrolera suscribió con la firma de abogados estadounidense Covington & Burling LLP.

El propósito del contrato era analizar el riesgo reputacional del polémico funcionario que está en el ojo del huracán.

Por su parte, la Junta Directiva de Ecopetrol emitió un comunicado en el que confirman que van a colaborar con ambos entes de control para entregar todas las informaciones que requieran.

La solicitud de la Contraloría fue enviada a Roa por medio de Germán Castro Ferreira, contralor delegado para el sector de Minas y Energía. La carta señala que el ente de control se enteró del contrato por información publicada en la página web de la empresa y en medios de comunicación.

El ente pide una copia del contrato, una lista de todos los pagos que se han hecho, las facturas con sus soportes, los documentos que ha entregado el contratista y una explicación sobre si el contrato sigue vigente, está en proceso o ya fue liquidado.

Además del contrato sobre la imagen de la empresa, la Contraloría pidió toda la información relacionada con el proceso de importación de gas. Quiere saber por qué se tomó esa decisión, si se hizo algún análisis técnico, legal, económico y ambiental, y qué otras opciones se consideraron.

También solicitó documentos que demuestren que los órganos de Ecopetrol aprobaron esta importación, cuál es el presupuesto, de dónde sale el dinero, cuánto se ha gastado hasta ahora y en qué estado están los proyectos relacionados.

Por su parte, la Procuraduría indaga para determinar que funcionarios habrían estado implicados en aparentes irregularidades relacionadas con el contrato entre Ecopetrol y Covington & Burling LLP.

Por lo tanto, los procuradores delegados deberán realizar una inspección judicial en las instalaciones de Ecopetrol para comprobar las denuncias.

“Dada la relevancia de los hechos y con fundamento en el artículo 208 del CGD, la delegada iniciará indagación previa contra funcionarios por determinar de la empresa Colombiana de Petróleo, Ecopetrol, por la celebración de un contrato de consultoría con la firma Covington & Burling LLP que tenía como objeto analizar el impacto reputacional de Ricardo Roa como presidente de Ecopetrol, el cual fue modificado al parecer sin la autorización de la junta directiva”, explicó el Ministerio Público.

La respuesta de la Junta Directiva de Ecopetrol

Según la petrolera, desde 2008, cuando empezó a cotizar en la Bolsa de Nueva York, se decidió tener un “sistema de control interno y actividades de debida diligencia, apoyado por firmas de abogados de Estados Unidos”.

En el marco de esta práctica interna de control y protección, el 29 de agosto de 2024 se contrató con Covington & Burling LLP para que realizara análisis de temas relacionados con autoridades de Estados Unidos.

La compañía sostuvo que en ese proceso no participó el presidente Ricardo Roa y añadió que el contrato le permitía a la Junta Directiva contar con asesoría pertinente y profesional.

“La Empresa colaborará con las autoridades y entes de control que han iniciado procedimientos relacionados con esta situación. Las acciones legales en curso buscan preservar la integridad de la empresa y proteger su imagen y reputación en el ámbito nacional e internacional”, advirtió Ecopetrol.

*Con información de Colprensa y redacción de El País